모더나의 새로운 mRNA COVID-19 백신, 유럽에서 수요 급증 (ft. 변이 바이러스 알파/베타/감마/델타)

모더나 COVID-19 백신은 캐나다, 이스라엘, 유럽 연합, 영국, 스위스, 싱가포르, 카타르, 대만, 세계보건기구 WHO, 필리핀 등에서 백신 사용 응급 승인을 받았다.

 

 

변종 바이러스로 인한 유럽의 모더나 mRNA 코로나 백신 수요 급증

 

그 중 유럽 위원회는 2022년 배송을 위한 모더나의 코로나 백신을 1억 5천만 도스를 추가 구매했다. 이번 구매로 유럽은 코로나 백신을 총 4억 6천만 도스를 선 주문했다. 위 그래프만 보더라도 전혀 나아지는 기미가 없이 증가하고 있는만큼 유럽은 심각한 상황이다.

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모더나(Moderna)와 유럽의 계약에 따르면, 모더나의 최신형 코로나 백신의 공급은 2022년부터 시작될 예정이라고 한다. 백신은 유럽 의약청의 규제 승인을 받아야 한다.

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2022년부터 공급될 백신들은 어린이들의 1차 예방접종에 사용될 수도 있고, 보조제로도 사용될 수 있다. 지금 백신은 18세 이상이 접종 가능하고 아직 청소년과 어린이는 접종하지 않고 있다.

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작년부터 모더나의 코로나 백신에 대한 수요는 엄청나게 급증했고, 바이러스가 진화하는 만큼 모더나도 mRNA 플랫폼을 더욱 유연하게 활용하여 새로운 변종들보다 앞서나갈 것이라 한다.

 

모더나 mRNA 백신은 어떻게 바이러스 감염을 예방할까?

 

모더나 mRNA COVID-19 백신은 '스파이크 단백질' 이라고 부르는 무해한 조각을 만들도록 세포에 지시한다. 이 단백질 조각이 형성되면 세포는 mRNA 백신을 제거한다. 그 후 우리 몸의 면역 체계가 면역 반응을 일으켜 항체를 만들기 시작한다. 그 후 우리 몸은 감염을 방어하는 방법을 배운다.

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mRNA 백신은 원래 코로나를 위한 백신이 아니었다. 그 이전에 독감, 지카바이러스, 광견병, 거대세포바이러스(CMV) 등에서 연구되어 왔는데 코로나가 발생하고 그 정보가 밝혀지자 모더나의 과학자들은 세포가 '스파이크 단백질'을 만들도록 지시하는 mRNA 백신을 개발했다.

 

COVID-19의 변이 바이러스 (알파, 베타, 감마, 델타)

 

2020년 10월 남아프리카에서 B.1.351이라는 베타 변이 바이러스가 나타났고, 브라질에서는 P.1 이라는 감마 변이 바이러스가 나타났다. 인도에서는 델타 변이 바이러스가 발생했다. 미국에서는 브라질에서 발생한 감마 변이 바이러스가 확산되고 있다.

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변종 바이러스는 반드시 확인해야될 사항들이 있는데 전보다 더 전염성이 강한지, 치사율은 어떤지 알아야 한다. 현재 백신으로 가능한지, 새로운 백신을 만들어야 하는지도 확인해야 하는 어려움이 있다.

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영국(알파 변이 바이러스)과 남아공(베타 변이 바이러스)의 변종 바이러스는 기존보다 1.5배 전염성이 강했고 브라질 변이 바이러스는 재 감염률이 상당히 높았다.

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모더나 백신 중에 mRNA-1273 또는 mRNA-1273.351은 B1.351과 같은 변종 바이러스에 대해 항체 역반응을 중화하는 것이 적정치에 달성하였다.

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최근엔, 영국의 알파 변이 바이러스보다 더 강력한 델타 변이 바이러스(인도)가 세계에서 가장 우세하고 강력한 바이러스라고 알려졌다. 기존 알파보다 전파력이 60% 강하고 전세계 80개국에 확산되어 있다.

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영국을 비롯한 델타 바이러스 출몰 지역에서 신규 확진자가 다시금 늘어나고 있는데, 영국은 33%가 늘어났고 신규 확진자의 90%가 델타 변이에 감염됐을 만큼 심각하다.

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미국에서도 41개 주에서 델타 변이 바이러스를 확인할 수 있었고 최근 확진자의 10%가 델타 변이에 감염되었다고 한다. 이만큼 세계적으로는 다시금 확산의 위기가 고조되고 있는 반면, 국내는 아직 그 비율이 작고 미미하다.

 

지속적으로 발생하는 변이 바이러스가 모더나에 미치는 영향

 

무엇 하나 완벽하게 제압한 바이러스가 없는 상황에서 알파, 베타, 감마, 델타 변이 바이러스까지 생기면서 코로나 위기는 지속되고 있다.

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모더나는 이 많은 변종 바이러스를 해결할 백신을 만들어 내고 있다. 모더나의 mRNA 플랫폼을 이용하여 더 빠르게 해결하려고 하고 있고, 새로운 백신을 빠르게 만들어내고 있다.

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그렇기 때문에 미국, 유럽, 캐나다, 아시아 등 세계 각국에서 모더나의 mRNA 코로나 백신을 구매하고 있다. 앞선 포스팅에서도 설명했듯이, 2021년엔 약 10억 도스, 2022년엔 약 30억 도스의 백신을 전세계에 공급할 예정이다.

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한 시라도 빠르게 코로나로부터 벗어나는 것이 목표이지만, 모든 장소에서 백신을 완전히 제거하는 데에는 상당한 시간이 필요할 것이다. 앞으로 알파, 베타, 감마, 델타 변이 바이러스에 이어 새로운 변이 바이러스가 언제 생길지 모른다.

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바이러스의 뿌리가 뽑힐 때까지 모더나는 새로운 백신을 전세계에 높은 마진으로 공급할 것이고, 백신을 기반으로 바이러스 외에 인간에게 치명타를 줄 수 있는 다양한 질병들을 치료할 백신들을 개발해낼 것이다. mRNA 플랫폼이 백신에게 있어 혁신을 일으키고 있다.

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코로나 백신을 기반으로, 많은 질병을 예방하고 치료할 수 있는 mRNA 백신에 향후 몇 년간 투자가치는 충분히 있다고 볼 수 있다. 의료 혁신은 곳곳에서 일어나고 있다.